Sága kolem Christiana Horna a jeho budoucnosti jako šéfa týmu Red Bull ovládla program a zaujala titulní stránky po celém světě.

Jak se rozehrávají více vrstev velmi složitého příběhu, pokaždé, kdy se zdá, že se věci mají uklidnit, znovu vypuknou.

Možná největší bomba explodovala po Grand Prix v Bahrainu, kdy Jos Verstappen zahájil široký útok proti Hornerovi, aby ho vyzval k odchodu.

„Je zde napětí, dokud zastává jeho pozici,“ řekl Nizozemec.

„Tým je v nebezpečí rozpadu. Nemůže to pokračovat takto. To exploduje. Hraje oběť, když je tím, kdo způsobuje problémy.“

Tyto poznámky, které přišly ve stejný víkend, kdy byly rozesílány dokumenty seniorům F1 z anonymní e-mailové adresy, naznačovaly spiknutí, které by nebylo vyloučeno v hollywoodském filmu.

Je těžké předpovědět, kam se věci vyvrbí. Ale z pohledu Red Bullu byl celý případ obrovskou rozptýlení, které doufá, že brzy skončí, aby se mohl zaměřit zpět na závody.

Christian Horner, Šéf týmu, Red Bull Racing & Geri Halliwell

Foto od: Mark Sutton / Motorsport Images

Jak řekl Sergio Perez v Saúdské Arábii ve středu večer: „No, myslím si, že toto je již za námi. Jsme, celý tým, tým závodníků a jsme tady abychom závodili, soustředili se a dodali na trati. Naším hlavním cílem je závodit, tak jednoduché to je.“

Na jedné úrovni Red Bull skutečně dokáže udržet zaměření na správném místě. V garážích se zdá, že se úspěšně izoloval od všech politických intrik ve paddocku, aby se mohl soustředit na práci v ruce.

V voze RB20 vyrobil Red Bull úžasný krok vpřed, který již nechal soupeře zmatené – a s výkonem na zahajovacím závodě F1 nedělal žádné kompromisy.

Jak řekl Verstappen o šílenství kolem týmu: „Myslím, že v Bahrajnu jste mohli vidět, že to neovlivňuje výkon týmu.

„Samozřejmě, ideálně byste jako tým neměli tyto okamžiky rádi, ale také to ukazuje, že se myslím všichni docela soustředíme na svoji práci. A ta je samozřejmě výkon na trati.“

Ale nemůžeme se vyhnout skutečnosti, že drama kolem Red Bullu – a zaujetí neuvěřitelným zápletkou kolem Hornerovy budoucnosti – zůstává hvězdným úkazem.

V úterý večer bylo ve venkovním stolovacím prostoru mimo motorhome Red Bullu v paddocku v Jeddaze tak plno jako v koncertním sále, když Perez a Verstappen mluvili s médii před Velkou cenou Saúdské Arábie.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto od: Shameem Fahath

Nebylo jen jedno téma zájmu, a žádný z jezdců se neskryl za nudnou zprávu, že jsou tady jenom mluvit o závodech.

V komentářích, které již byly široce oznámeny, Verstappen zlehčil (ale ne zcela nevyvrátil) myšlenku, že by to mohlo být taktika smlouvy, která by mohla iniciovat šokující přechod k Mercedesu.

Ačkoli je explicitní v tom, že nechce zaujmout stranu věcí po Josových poznámkách, zdůraznil také, že on a jeho otec jsou tým – a hájil učiněné poznámky.

„Podle mého názoru, z toho, jak ho znám, samozřejmě od doby, kdy jsem byl již v gokartech, je vždy velmi upřímný. Není lhář, to je jisté.“

Je docela výmluvné, že během osmi minut a 50 sekund, kdy mluvil Verstappen, nebyla jediná otázka o RB20 a dominantním startu Red Bullu do tohoto roku.

A právě zde možná tkví největší překážka, kterou Red Bull čelí, když se snaží přesunout pozornost pryč od ságy Hornera.

Pokud by se událo něco spektakulárního a blízkého na trati, a existovaly by soutěžní příběhy, které by zajaly pozornost, pak by to vše udělalo vše pro přesunutí pohledů pryč od toho, co se děje za scénami u Red Bullu.

Takže je tu určitá ironie v tom, že čím lépe Red Bull je na trati a čím méně napínavý dělá závody, tím více se bude soustředit na to, co právě zajímá: co se vše děje s Hornerem.

Max Verstappen z Red Bull Racing suverénně vyhrál v neděli na Grand Prix Japonska na legendárním okruhu Suzuka s téměř 20sekundovým náskokem před druhým jezdcem.

Zbývající místa na stupních vítězů obsadili jezdci McLarenu, přičemž Lando Norris skončil druhý a debutant Oscar Piastri třetí.

Bodový zisk Red Bullu pomohl týmu získat Konstruktérský titul v roce 2023, což je již šestýkrát, kdy se jim to podařilo.

Verstappen odstartoval z pole position, na které ho následoval Piastri z první řady. Za nimi se nacházeli Norris a Charles Leclerc s Ferrari. Verstappen odstartoval dobře a rychle se odpoutal, díky Norrisovi, který vyvíjel tlak na svého týmového kolegu a rychle ho předjel, a to již v prvním kole, zaujal druhé místo.

Dále se Zhou Guanyu z Alfa Romeo srazil s Alexem Albonem z Williamsu. Navzdory silnému nárazu mohli oba jezdci pokračovat v závodě, i když na trati bylo nutné odstranění zbytků po kolizi bezpečnostním vozidlem. Bezpečnostní vůz opustil trať ve čtvrtém kole a pořadí vpředu zůstalo nezměněno.

Mezitím Logan Sargeant z Williamsu narazil do zadní části vozu Valtteriho Bottase z Alfa Romeo, což vedlo k předčasnému odstoupení Bottase závodu a Sargeant dostal trest. Několik kol nato Sergio Perez z Red Bullu zablokoval kola a srazil se s Kevinem Magnussenem z Haasu, který skončil v hodinách. Poškození Perezova vozu byla příliš vážná a brzy byl požádán, aby zajel do boxů a odstoupil ze závodu.

Verstappen nadále zvyšoval náskok na čele pole, překonávaje své rychlé kolo krátce po své zastávce v boxech. V posledních několika kolech se jeho náskok neustále zvyšoval. Nakonec překročil cílovou čáru, získal své 47. vítězství v kariéře a 13. v této sezóně. S šesti zbývajícími závody do konce sezóny může překonat svůj rekord 15 vítězství v jedné sezóně.

Verstappen se zdá být také jistý ziskem svého třetího mistrovského titulu, který může přijít již v příštím kole v Kataru. Jeřáb Red Bullu vede v pořadí jezdců Mistrovství 2023 s 400 body. Perez je daleko druhý s 223 body a třetí je Lewis Hamilton z Mercedes-Benz AMG s 190 body. V pořadí konstruktérů Red Bull získává titul s 623 body. Druhé místo obsazuje Mercedes s 305 body a třetí Ferrari s 285 body. Sezóna bude pokračovat za dva týdny na Grand Prix v Kataru.

Níže naleznete kompletní výsledky Grand Prix Japonska Formule 1 2023:

1) Max Verstappen, Red Bull Racing
2) Lando Norris, McLaren +19,387 sekundy
3) Oscar Piastri, McLaren +36,494 sekundy
4) Charles Leclerc, Ferrari +43,998 sekundy
5) Lewis Hamilton, Mercedes-Benz AMG +49,376 sekundy
6) Carlos Sainz, Ferrari +50,221 sekundy
7) George Russell, Mercedes-Benz AMG +57,659 sekundy
8) Fernando Alonso, Aston Martin +74,725 sekundy
9) Esteban Ocon, Alpine +79,678 sekundy
10) Pierre Gasly, AlphaTauri +83,155 sekundy
11) Liam Lawson, AlphaTauri +1 okružení
12) Yuki Tsunoda, AlphaTauri +1 okružení
13) Zhou Guanyu, Alfa Romeo +1 okružení
14) Nico Hulkenberg, Haas +1 okružení
15) Kevin Magnussen, Haas +1 okružení
NC) Alexander Albon, Williams – DNF
NC) Logan Sargeant, Williams – DNF
NC) Lance Stroll, Aston Martin – DNF
NC) Sergio Perez, Red Bull Racing – DNF
NC) Valtteri Bottas, Alfa Romeo – DNF

Řidič týmu Red Bull, Sergio Perez, tvrdí, že jeho tým má dobrý nápad na to, co špatně fungovalo s nastavením vozu minulý víkend v Singapuru.

Mistři světa byli minulý víkend poprvé v tomto roce poraženi na okruhu Marina Bay, kdy Max Verstappen obsadil páté místo a Perez tři místa níže.

Po tom, co Lewis Hamilton řekl, že očekává, že se Red Bull vrátí do vítězné formy během tohoto víkendového Grand Prix v Japonsku, Perez řekl, že to je „určitě cíl“ jeho týmu.

„Stále plně nerozumíme tomu, co se minulý víkend šlo tak špatně v Singapuru,“ řekl Perez. „Máme nějaké nápady, ale určitě je tento okruh velmi odlišný. Neměl by existovat důvod, proč bychom nebyli silní v Suzuce. Právě naopak, měl by to být jeden z nejlepších okruhů pro nás.

„Samozřejmě máme nějaké dobré nápady na to, jak jsme připravili víkend a jaké dezinformace jsme zažili a kde se něco pokazilo. Samozřejmě je to věc, kterou si ponecháme ve týmu, ale jsou zde některé dobré tipy, že jsme možná přistupovali k víkendu s nesprávnými nastaveními.“

Ani Perez ani jeho týmový kolega Verstappen nedokázali postoupit do Q3 v kvalifikaci – poprvé od Grand Prix Ruska v roce 2018 se žádný z jezdců Red Bullu nedostal do Q3. Ale Perez říká, že jeho RB19 se cítil silnější během závodu než v předchozích dvou tréninkových dnech.

„Myslím, že jsme byli v závodě konkurenceschopnější než v kvalifikaci určitě – ale stále jsme nebyli tak konkurenceschopní,“ řekl.

Perez řekl, že vůz „se cítil dobře“ v simulátoru Red Bullu před víkendem a doufá, že Suzuka „může být dobrým okruhem pro nás“.

Red Bull je téměř jistý ziskem titulu konstruktérských mistrů během tohoto víkendu a tým pravděpodobně bude potvrzen jako mistr na místě svého sponzora Hondy, která navrhla a vyrobila pohonné jednotky, které tým udržuje prostřednictvím své divize Red Bull Powertrains.

„Bylo by to velmi speciální, kdyby se nám to podařilo udělat tady před všemi fanoušky Hondy,“ řekl Perez. „Pracovali také nesmírně tvrdě na pohonné jednotce. Takže bude hezké to udělat právě tento víkend.“

Reklama | Staňte se podporovatelem RaceFans a odstraňte reklamy

Grand Prix Japonska 2023

Procházejte všechny články z Grand Prix Japonska 2023

Stavební práce kolem posledního sektoru marinského městského okruhu vedly k tomu, že čtyři charakteristické zatáčky o úhlu 90 stupňů byly nahrazeny delším rovným úsekem, což zmírňuje zátěž zadních pneumatik. To by mohlo otevřít dveře Ferrari v kvalifikaci.

Předpokládaná omezená účinnost systému DRS zpomaluje smazávání ztrát Red Bullu, pokud jeden z jezdců – Max Verstappen nebo Sergio Perez – nedosáhne pole position. RB19 nikdy nebyl příliš dobře přizpůsoben nerovnostem městského okruhu.

Soupěři Red Bullu však nemuseli čekat až do 15. závodního víkendu ze 22, aby ukončili sérii vítězství ve sprintech a Grand Prix, která začala v Abu Zabi v minulém roce. Systém vyrovnávání výkonu (BoP) by byl mnohem vyrovnanější soupeření v Formuli 1, pokud by byl povinný.

Zatímco Red Bull udržuje stoprocentní rekord vítězství a perspektivy, že pravidla zůstanou prakticky nezměněna do roku 2026, naznačují další dvě sezóny dominance týmu z Milton Keynes, otázka BoP ve F1 se znovu objevuje.

V automobilovém sportu a závodech GT jsou prostředky k vyrovnání výkonu používány ke zvýšení vyrovnanosti mezi vozy na trati. Přestavba turbodmychadla by pomohla získat 30 koní ztrát, říká Alpine. Mercedes by mohl vyřešit stížnosti jezdců na nestabilitu zadku, pokud by měl větší volnost umisťování křídel. Williams by mohl počítat s tím, že aerodynamika konkurence bude omezena, aby se snížil deficit přítlaku.

V mistrovství světa dlouhodobé odolnosti (World Endurance Championship) a v GT závodech a v seriálu touringových vozů BoP umožňuje soupeření vozů s předním, středním a zadním motorem, pohonem přední nebo zadní osy, hatchbacky a sedany, stejně jako osmiválcové a šestiválcové motory. To výrobce láká k účasti, protože BMW M4 může soutěžit s Lamborghini Huracan.

V případě F1 by zavedení BoP soustředilo pouze na vytváření vyrovnanějšího soupeření, aby se zvýšila atraktivita show. Soupeření mezi Red Bullem a Ferrari na začátku sezóny 2022 je zdánlivým luxusem. Tři nebo dokonce čtyři týmy bojující o titul ve Formuli 1 by působily jako nadbytečný luxus.

BoP je klíčovým prvkem mistrovství endurance

Foto od: Andy Chan

Ale vzhledem k perspektivě poskytnutí pomoci týmům se žádný z účastníků Formule 1 zdá být zainteresován. Dokonce i v této obchodní době, zdůrazněné popularitou seriálu Netflix „Drive To Survive“, týmy upřednostňují snížení kvality závodění na trati a riziko ztráty diváků za podmínky zachování integrity F1 jako sportovního meritokracie.

Šéf týmu Ferrari Fred Vasseur shrnuje toto prohlášení týkající se návrhu, že FIA a FOM by měly zasáhnout, aby zpomalily Red Bulla. Říká: „Nejsem velkým fanouškem Systému Rovnosti Výsledků nebo jakéhokoli podobného triku. To vůbec není v souladu s DNA Formule 1.“

„Kromě toho, již máme alokaci aerodynamického tunelu, která má určitou rovnováhu, nikoli výsledkovou rovnováhu, ale alokaci rovnováhy, a to stačí.“

Jedním vysvětlením, proč souhlasí Vasseur a další šéfové týmů s jedním stanoviskem, je to, že svět Formule 1 se přiklání k inženýrům. Přestože Mercedes a Red Bull pod vedením Tota Wolffu a Christiana Hornera slaví úspěchy, tito dva jsou spíše výjimkou než pravidlem.

McLaren povýšil Andreu Stellu, Williams si vzal Jamese Vowlese a Aston Martin najal Mika Kracka z DTM. Nový model předpokládá delegování pravomocí inženýrům. Inženýři milují výzvu spočívající v samostatném vyrovnání rozdílu a Systém Rovnosti Výsledků s tímto plně nesouhlasí.

Jak naznačuje Vasseur, nejde pouze o to, že BoP je v F1 zcela cizí pojem. Místo toho neexistuje prostor pro něco tak zřejmého, jako je používání omezovačů výkonu motoru a omezování úspěchu. Již nyní zavedení kostkovnice nákladů a postupné omezení měřítka aerodynamických testů, které omezuje počet jízd v aerodynamickém tunelu a v simulacích CFD, slouží podobným účelům. Pokud ne hned, měly by otevřít cestu k sblížení.

Fernando Alonso, Aston Martin AMR23

Foto od: Zak Mauger / Motorsport Images

Skok Aston Martina vpřed od roku 2022 do roku 2023 a pokroky McLarenu během sezóny ukazují, že pořadí mezi týmy není předem dané. Red Bull se zdá být nedostižný, protože začal éru generování přítlaku pomocí bočního povrchu optimálním uspořádáním a měl na jeho zdokonalení dva roky. Ostatní se snaží dohonit konkurenci a musí alespoň částečně přepracovat svoji architekturu.

Red Bull tvrdí, že model RB19 není místem vzniku revolučních konceptů jako pionýrský Lotus 72 a stane se vzorem návrhu vozů na několik generací. Je to spíše model „trochu všeho“. Hlavní inženýr Paul Monaghan to říká jednoduše: „Slabé stránky tohoto vozu jsou menší než u našich soupeřů. Naše řady kačerů jsou nyní srovnané.“

Tým je také překvapený, že konkurenční týmy, v tomto případě McLaren, tak dlouho nezkoušely napodobovat jejich efekt DRS – dosažený kombinací nízkých odporů zadního křídla s vysokým nosným zadním křídlem.

Viz také:

To odráží skutečnost, že devět týmů udělalo chybu a umožnilo současné úspěchy Red Bullu. Zbývající část startovního pole se například nesnaží vyvinout svou verzi revolučního dvojitého difuzoru, inspirujícího první závody sezóny 2009. Red Bull začal používat účinky přítlaku jako svou přednost a stále se drží v čele prostřednictvím neustálého zdokonalování.

Obavy vycházejí z toho, že po přežití nejhorších následků pokuty 10% za překročení nákladového limitu na rok 2021, Red Bull bude stále vyvíjet svou koncepci a bude zůstávat na vítězné trati sotva výzvědem. Ale takovou situaci si zbytek pole přeje. Laissez-faire, nikoli BoP.

Stella říká: „Nechceme žádnou pomoc. Chceme rozdíl vyrovnat sami. A máme to rádi. O to nám jde v dalších letech.”