Estonská rallye na šotolině sloužila jako čtvrtý závod nové iniciativy FIA v oblasti rozpoznávání talentů WRC minulý víkend.

Organizované a financované FIA bylo vybráno šest posádek řidiče a spolujezdce z regionálních finálů pořádaných po celém světě, které se letos postavily šesti evropským rallye za volantem vozu M-Sport Ford Fiesta Rally3.

Čtyři nejlepší posádky na konci těchto šesti rallye obdrží plně financovaný dvouletý program v Juniorském WRC, který začne v roce 2024. Pokud jeden z finalistů vyhraje titul JWRC, získá v soutěži WRC2 pro rok 2026 velmi očekávanou kampaň.

Rallye byla poprvé, kdy všech šest posádek Rally Star závodilo na události, na které se přidal stávající hvězda WRC, Tanak. Světový šampion z roku 2019, který přejde z týmu M-Sport do týmu Hyundai pro sezónu 2024, získal celkové vítězství a řídil voz Ford Fiesta Rally2 postavený M-Sportem.

Tanak, soutěžící společně se svým krajanem a loňským juniorským šampionem JWRC Robertem Virvesem, získal vítězství s náskokem 9,2 vteřiny před další estonskou dvojicí Kenem Tornem a Kuldarem Sikem.

Australská dvojice Gill a Daniel Brkic také bojovala přes náročné bouřlivé podmínky a dokončila rallye jako nejlépe umístěná posádka Rally Star na celkovém 20. místě a čtvrtá v třídě Rally3.

Gill se dostal na tento post po problémech soupeřů Rally Star Rometu Jurgensona a Jose Capara na osmé a jedenácté rychlostní zkoušce.

Jurgenson, který byl nejrychlejším jezdcem Rally Star v předchozích dvou soutěžích, ztratil 3 minuty a 30 sekund, když musel Estonec vyměnit kolo. Caparo ztratil čas poté, co utrpěl poškození pneumatiky, ale stejně dokončil soutěž na dvacátém druhém místě, jedno místo za Jurgensonem.

„Rallye byla opravdu, opravdu náročná, ale bylo skvělé získat zkušenosti a dokončit každou jednotlivou sekci,“ uvedl Gill.

„Bylo to naprosto odlišné od jakékoliv jiné soutěže, kterou jsem kdy absolvoval. Je to skutečně důležité, co jsme se tento víkend naučili.

„Nikdy jsem nejel v hlubokých kolejích, tak jak jsme měli teď. Dno vozu tahalo o zem na stovky metrů najednou. To byla opravdu největší zkušeností z tohoto víkendu.

„Doufám, že na další rallye ve Španělsku, kde doufám, že bude šotolina podobná té, na kterou jsem zvyklý v Austrálii, budu silnější.“

Abdullah Al-Tawqi a spolujezdec Ronan Comerford obsadili čtvrté místo v Rally Star, před Maxem Goodem/Cameronem Fairem a Annií Cilloniz/Esther Gutierrezovou, kteří byli zdrženi defektem pneumatik a elektrickým problémem.

Soutěž FIA Rally Star pokračuje návštěvou rallye RallyRACC ve Španělsku na předposledním závodě od 20. do 21. října.