Bruno Famin, viceprezident motorsportu značky Renault, vysvětlil, že dohoda pro rezervu Mercedes F1, která bude závodit s novým prototypem Alpine A242 LMDh v roce 2024, byla již v pohybu, než mu bylo v říjnu v Jerezu poskytnuto vyzkoušení v autě.

„Když s Mickem mluvíte ve F1 paddocku, když diskutujete, neodporuje se příležitosti mít ho v týmu,“ řekl Famin.

„Mít příležitost mít takového dobrého a rychlého jezdce, nevidím důvod, proč bychom ji neměli využít.

„Jsem přesvědčen, že ve F1 je podceňován a nesmíme zapomenout, že je mistrem Formule 2, mistrem Formule 3 – má mnoho velmi dobrých dovedností.“

Schumacher, syn sedminásobného mistra světa F1 Michaela, pomůže „posunout laťku výš“ v týmu Alpine Endurance Team, který spolupracuje se francouzským týmem Signatech, podle Famina.

„Stále je rezervním jezdcem Mercedes a má velké zkušenosti, velmi dobrou zkušenost s tím, co je tým F1 na nejvyšší úrovni: přinese nám nějaké nápady, nějaké metodiky,“ uvedl.

Famin vysvětlil, že krátký běh v Jerezu v říjnu měl za cíl zjistit, zda se Schumacherovi líbilo auto a byl spokojený v týmu.

„Test byl pro něj, aby se naučil tento typ auta, protože doposud absolvoval svou kariéru s monoposty,“ řekl Famin.

„Bylo to pro něj, aby objevil svět výdrže; bylo to na něm, aby si sám uvedomil, zda by byl šťastný mít plný program [s Alpine] nebo ne.“

Foto od: Alpine

Mick Schumacher, Alpine

Famin zdůraznil, že Schumacherův výkon v modelu A242 nebyl v Jerezu přezkoumán. Vysvětlil, že výběr jezdce Alpine nebyl „průmyslovým procesem“, ale „ručním a lidským procesem“.

„Proto jsme neorganizovali zkoušku s pěti nebo 10 lidmi,“ řekl. „Závěry, které můžeme vyvodit z testů, jsou velmi omezené.“

Podle Famina byla mysl jezdců „alespoň z poloviny stejně důležitá jako čistá rychlost“.

Zdůraznil důležitost posádky každého vozu, která pracuje jako tým a že po testu v Jerezu neměl „žádné pochybnosti o Mickově schopnosti sdílet vůz se svými kolegy“.

Schumacherova stávající dohoda ve F1 znamená, že bude k dispozici Mercedesu, pokud bude potřebovat náhradu za Lewise Hamiltona nebo George Russella.

„Smlouva je jasná a dohoda s Mickem je jasná: pokud má příležitost jezdit ve F1 místo George nebo Lewise, půjde do F1,“ řekl Famin.

Dodal, že Alpine později nominovala náhradního jezdce k pokrytí případné události.

Schumacher byl ve středu oznámen jako součást plného line-upu Alpine pro jejich dvojici A242 ve třídě Hypercar WEC v roce 2024. Byl jedním z dvou nováčků nominovalých do týmu Alpine/Signatech vedle Ferdinanda Habsburga.

Také potvrdil účast Nicolase Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Charlese Milesiho a Paula-Loupa Chatina, kteří všichni závodili s týmem.

Kombinace v každém z vozů bude oznámena v únoru při spuštění programu Alpine 2024.